అర్జెంటీనాలో డైనోసార్ శిలాజాల కోసం వెతుకుతున్నప్పుడు, పురావస్తు శాస్త్రవేత్తలు అనుకోకుండా కనుగొన్నారు: ఇప్పటివరకు కనుగొనబడిన పురాతన టాడ్‌పోల్.
పటగోనియాలోని లా మాటిల్డే నిర్మాణంలో వెలికితీసిన శిలాజం, చివరకు చర్చను పరిష్కరించవచ్చు కప్ప పరిణామం, శాస్త్రవేత్తలు బుధవారం (అక్టోబర్ 30) పత్రికలో నివేదించారు ప్రకృతి.
శిలాజం అనేది కప్ప జాతికి చెందిన అద్భుతంగా సంరక్షించబడిన నమూనా నోటోబాట్రాచస్ డెగియుస్టోయిపరిశోధన ప్రకారం జంతువు యొక్క కనుబొమ్మలు, మొప్పలు మరియు నరాలతో సహా మృదు కణజాలాల ముద్రలతో పూర్తి అవుతుంది.
ఈ నమూనా మధ్య జురాసిక్ కాలంలో సుమారు 161 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం నాటిది. ది తదుపరి పురాతన టాడ్‌పోల్ ప్రారంభ కాలం నాటిది క్రీటేషియస్145 మిలియన్ నుండి 100 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం. కొత్తగా దొరికిన శిలాజం శిలాజ రికార్డులో దాని వయోజన ప్రతిరూపానికి సరిపోలిన మొదటి పురాతన టాడ్‌పోల్ కూడా. కప్ప అభివృద్ధి యొక్క టాడ్‌పోల్ దశ ఎప్పుడు ఉద్భవించిందనే దానిపై ఇది చర్చను పరిష్కరించవచ్చు.
“కొందరు పరిశోధకులు బహుశా చాలా ఎక్కువగా ఉన్నారు [ancient] కప్పలకు టాడ్‌పోల్ స్టేజ్ లేదు,” అన్నాడు మరియానా చులివర్బ్యూనస్ ఎయిర్స్‌లోని మైమోనిడెస్ విశ్వవిద్యాలయంలో పరిణామాత్మక జీవశాస్త్రవేత్త మరియు పేపర్ యొక్క మొదటి రచయిత. ఎందుకంటే రికార్డులో ఉన్న పురాతన కప్ప శిలాజం చివరి ట్రయాసిక్ (సుమారు 217 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం) నాటిది, పురాతనమైన టాడ్‌పోల్ శిలాజాలకు పదిలక్షల సంవత్సరాల ముందు ఉంది. కానీ ఈ శిలాజాన్ని కనుగొనడం ద్వారా, “అది నిజం కాదని మేము నిరూపించాము” అని ఆమె చెప్పింది.
సాధారణంగా, టాడ్‌పోల్ శిలాజాలు రావడం కష్టం, ఎందుకంటే బాల్య ఈతగాళ్ళు సాధారణంగా నీటిలో ఉండగానే చనిపోతారు. స్కావెంజర్లు పడిపోయిన క్రిట్టర్‌లను విందు చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నందున, నీరు కొన్నిసార్లు శిలాజీకరణకు చెడ్డ ప్రదేశంగా ఉంటుంది. అదనంగా, టాడ్పోల్స్ ఎక్కువగా మృదులాస్థి మరియు మృదు కణజాలంతో తయారు చేయబడతాయి; అవి యుక్తవయస్సు వరకు మరింత సులభంగా శిలాజమయ్యే గట్టి ఎముకలను ఏర్పరచవు.
“అదృష్టవశాత్తూ, ఈ టాడ్‌పోల్ అభివృద్ధి యొక్క అధునాతన దశలో ఉంది” అని చులివర్ లైవ్ సైన్స్‌తో అన్నారు. టాడ్‌పోల్ యొక్క వెన్నుపూస ఆసిఫై చేయడం ప్రారంభించింది, పరిశోధకులు వెన్నెముక యొక్క గడ్డలు మరియు చీలికలను చూడటానికి వీలు కల్పించారు, ఇది జాతులను గుర్తించడంలో మరియు టాడ్‌పోల్‌ను దాని వయోజన ప్రతిరూపానికి కనెక్ట్ చేయడంలో సహాయపడింది.
“అటువంటి సున్నితమైన నిర్మాణాలను సంరక్షించడం నాకు చాలా అద్భుతమైన విషయం” అని చులివర్ చెప్పారు, “ఇది శిలాజ రికార్డులో కనుగొనడం నిజంగా కష్టం.” జాతులను గుర్తించడానికి నమూనా పరిమాణం కూడా సహాయపడుతుందని ఆమె తెలిపారు. టాడ్‌పోల్ సుమారు 6 అంగుళాల (16 సెంటీమీటర్లు) పొడవు ఉంది – 3-అంగుళాల పొడవు (7.6 సెం.మీ.) తోకతో బేస్ బాల్ లాగా. వయోజన కప్ప కూడా పెద్దది, ఇది పరిశోధకులను ఆశ్చర్యపరిచింది.
“రెండూ [juvenile and adult] దశలు రాక్షసంగా ఉండటం ఈ రోజు ప్రకృతిలో కనుగొనడం చాలా కష్టం” అని చులివర్ చెప్పారు N. డెగియుస్టోయిజూరాల చెరువులు పుష్కలంగా వనరులను కలిగి ఉన్నాయని, చింతచెట్టులు ఎక్కువ కాలం అభివృద్ధి చెందగలవని ఆమె సూచించారు.
అయితే, దాని పరిమాణం కాకుండా, శరీరం N. డెగియుస్టోయి టాడ్‌పోల్ ఆధునిక టాడ్‌పోల్‌తో సమానంగా ఉంటుంది. మొప్పలపై ఉన్న స్పైనీ ప్రొజెక్షన్‌ల ముద్రలు, టాడ్‌పోల్ ఆధునిక టాడ్‌పోల్‌ల మాదిరిగానే తినే అవకాశం ఉందని సూచించింది, ఫిల్టర్-ఫీడింగ్ సిస్టమ్‌తో దాని చుట్టూ ఉన్న నీటి నుండి పాచి, ఆల్గే మరియు డెట్రిటస్‌ను పీల్చుకోవడానికి వీలు కల్పిస్తుంది. ఈ సంక్లిష్ట వ్యవస్థలు ఇప్పటికే 161 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం టాడ్‌పోల్స్‌లో ఉద్భవించాయని పరిగణనలోకి తీసుకుంటే, వయోజన కప్పలు ఉన్నంత కాలం టాడ్పోల్స్ కూడా ఉండే అవకాశం ఉందని పరిశోధకులు సూచించారు.
శిలాజ రికార్డును విస్తరించేందుకు మరిన్ని టాడ్‌పోల్స్‌ను వెతకడానికి లా మాటిల్డే ఫార్మేషన్‌కు తిరిగి రావడానికి మరిన్ని నిధులు పొందాలని చులివర్ ఆశిస్తున్నాడు.
