US ఎన్నికలు గోల్ఫ్ యొక్క భవిష్యత్తును ఎలా రూపొందించగలవు

2024 అధ్యక్ష ఎన్నికల ఫలితం పురుషుల ప్రొఫెషనల్ గోల్ఫ్ భవిష్యత్తుపై గణనీయమైన ప్రభావాలను కలిగి ఉంటుంది.

PGA టూర్, సౌదీ అరేబియా యొక్క పబ్లిక్ ఇన్వెస్ట్‌మెంట్ ఫండ్ మరియు DP వరల్డ్ టూర్, ఈ రకమైన కేసులు మరియు US డిపార్ట్‌మెంట్ గురించి తెలిసిన అనేక మంది న్యాయ నిపుణులు మధ్య అమలు చేయబడిన ఒప్పందానికి వైస్ ప్రెసిడెంట్ కమలా హారిస్ మరియు మాజీ అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ పరిపాలనలు భిన్నంగా స్పందించే అవకాశం ఉంది. జస్టిస్ యొక్క యాంటీట్రస్ట్ సమీక్ష ప్రక్రియ చెప్పబడింది అథ్లెటిక్.

జూన్ 6, 2023న, PGA టూర్ కమీషనర్ జే మోనాహన్ మరియు PIF గవర్నర్ యాసిర్ అల్-రుమయ్యన్ ఒక ఫ్రేమ్‌వర్క్ ఒప్పందాన్ని ప్రకటించారు, LIV గోల్ఫ్ మరియు PGA టూర్ మధ్య ఖరీదైన మరియు విభజన వ్యాజ్యాన్ని నిలిపివేశారు. వారు ఉద్దేశ్యాన్ని వివరించారు “పురుషుల వృత్తిపరమైన గోల్ఫ్ ప్రపంచాన్ని మళ్లీ ఏకం చేయండిసౌదీ సావరిన్ వెల్త్ ఫండ్ $1 బిలియన్ కంటే ఎక్కువ ఇంజెక్ట్ చేయడం మరియు టూర్ మెయింటెయిన్ నియంత్రణతో కొత్త లాభాపేక్ష LLC కింద. ఆ ప్రకటన నుండి, పార్టీలు ఖరారు చేసిన ఒప్పందం వైపు చర్చలు కొనసాగించాయి. అయితే, ఇటీవలి నెలల్లో, ఆ ప్రక్రియ హోరిజోన్‌లో టైమ్‌లైన్ లేకుండా మూసి తలుపుల వెనుక జరుగుతోంది.

ఒప్పందాన్ని చుట్టుముట్టిన మోనాహన్ యొక్క ప్రారంభ వ్యాఖ్యలు యాంటీట్రస్ట్ సంఘాన్ని అప్రమత్తం చేశాయని నిపుణులు అంటున్నారు. CNBC ఇంటర్వ్యూలో, PGA టూర్-LIV గోల్ఫ్ ఒప్పందం “పోటీదారుని బోర్డు నుండి తీసివేస్తుంది” అని కమీషనర్ పేర్కొన్నాడు – పోటీని పరిమితం చేయడం మరియు పరిశ్రమపై నియంత్రణను తిరిగి పొందడం అనే లక్ష్యాన్ని సూచిస్తుంది. స్వతంత్ర కాంట్రాక్టర్‌లుగా పరిగణించబడే గోల్ఫ్ క్రీడాకారులకు అవకాశాలను అరికట్టాలనే స్పష్టమైన ఉద్దేశ్యం కారణంగా, ప్రతిభను వేటాడకుండా లీగ్‌లను నిరోధించే భాష చేర్చబడింది మరియు ఇది యాంటీట్రస్ట్ అధికారుల నుండి తక్షణ ఆందోళనలను లేవనెత్తింది. డీల్ చుట్టూ DOJ ఎగురవేసిన ఆ ఎర్ర జెండాలు అదృశ్యం కాలేదు.

“DOJ అనేది కార్యనిర్వాహక శాఖ యొక్క జీవి, మరియు దాని చట్ట అమలు మరియు ప్రాసిక్యూటోరియల్ పాత్రతో, ఇది గణనీయమైన విచక్షణను కలిగి ఉంటుంది మరియు ప్రస్తుత పరిపాలన యొక్క ప్రాధాన్యతలను కొనసాగించగలదు” అని బ్రూక్లిన్ లా స్కూల్ ప్రొఫెసర్ మరియు స్పోర్ట్స్ యాంటీట్రస్ట్ నిపుణుడు జోడి బాల్సమ్ అన్నారు. “కొత్త పరిపాలన వచ్చినప్పుడు, అది హారిస్ లేదా ట్రంప్ అయినా, వారు DOJ యొక్క ప్రాధాన్యతలను నిర్దేశించగలరు.”

వ్యాఖ్యను కోరుతూ వచ్చిన సందేశాలకు ట్రంప్ లేదా హారిస్ ప్రచారం స్పందించలేదు అథ్లెటిక్మరియు ఏ అభ్యర్థి కూడా ప్రొఫెషనల్ గోల్ఫ్ యొక్క భవిష్యత్తును ప్రచార మార్గంలో ముఖ్యమైన సమస్యగా మార్చలేదు. అయినప్పటికీ, ప్రెసిడెన్సీ యొక్క అధికారం మరియు ఒప్పందాన్ని పూర్తి చేయడంలో ట్రంప్ వ్యక్తిగత ఆర్థిక ఆసక్తిని కలిగి ఉన్న అసాధారణ పరిస్థితుల కారణంగా క్రీడ ఫలితం కోసం సిద్ధమవుతోంది.

దీని ఆమోదానికి గతంలో ట్రంప్ మద్దతు తెలిపారు. మరియు ఫ్రేమ్‌వర్క్ ఒప్పందానికి ముందు, అతను గోల్ఫ్ క్రీడాకారులను LIV గోల్ఫ్ నుండి “డబ్బు తీసుకోమని” కోరాడు ఎందుకంటే వారు “విలీనం జరిగిన తర్వాత ఏమీ పొందలేరు.”

ఒప్పందం ప్రకటించినప్పుడు, ట్రంప్ ట్రూత్ సోషల్‌లో పెద్ద అక్షరాలతో పంచుకున్నారు: “LIV గోల్ఫ్ నుండి గొప్ప వార్త. అద్భుతమైన గోల్ఫ్ ప్రపంచం కోసం ఒక పెద్ద, అందమైన మరియు ఆకర్షణీయమైన ఒప్పందం.

“ట్రంప్ పరిపాలనలో విలీనం జరిగే అవకాశాలు కొంచెం పెరుగుతాయని నేను భావిస్తున్నాను” అని క్యూనియో గిల్బర్ట్ & లడుకాలో భాగస్వామి అయిన అమండా జి. లూయిస్ అన్నారు, గతంలో పోటీ వ్యతిరేక విలీనాలను పరిశోధించడానికి మరియు సవాలు చేయడానికి బాధ్యత వహించే FTC న్యాయవాది.

LIV గోల్ఫ్ తన మూడేళ్ల చరిత్రలో న్యూజెర్సీ, వర్జీనియా మరియు మియామీలలోని ట్రంప్ కోర్సులలో ఆరు ఈవెంట్‌లను నిర్వహించింది, ప్రత్యేక హక్కు కోసం బెడ్‌మిన్‌స్టర్ మరియు డోరల్ కోర్సులను చెల్లించింది మరియు అతని అల్లుడు జారెడ్ కుష్నర్ నివేదించిన $2 బిలియన్లను అందుకున్నాడు. LIV యొక్క మద్దతుదారు అయిన PIF నుండి అతని ప్రైవేట్ ఈక్విటీ సంస్థలో పెట్టుబడి. సౌదీలతో ట్రంప్ కుటుంబానికి ఉన్న సంబంధం మరియు LIV గోల్ఫ్ పట్ల అతని ఉత్సాహం (అతను చాలాసార్లు హాజరయ్యాడు), మాజీ అధ్యక్షుడు ఎప్పుడూ పోటీ వ్యతిరేక నిబంధనలను ప్రత్యేకంగా గౌరవించలేదు. న్యూజెర్సీ జనరల్స్ యజమానిగా, ఒకప్పుడు మూసివేయబడిన యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఫుట్‌బాల్ లీగ్‌లో భాగంగా, ట్రంప్ NFLకి వ్యతిరేకంగా యాంటీట్రస్ట్ దావా వేశారు, అది చివరికి స్టార్ట్-అప్ లీగ్ పతనానికి దారితీసింది.

“యాంటిట్రస్ట్ చట్టాలు ఒక ఆయుధం (ట్రంప్‌కు), మీరు గుత్తాధిపత్యంగా ఉండే విలీనాన్ని సృష్టించేందుకు ఉపయోగించే ఒక వస్తువు,” అని ఒక ప్రముఖ స్పోర్ట్స్ యాంటీట్రస్ట్ లాయర్ అన్నారు, వారు గతంలో PGA టూర్‌లో పాల్గొన్నందున అజ్ఞాత పరిస్థితిపై మాట్లాడారు. చట్టపరమైన విషయాలు. “అతను ఈ విధమైన ప్రక్రియలను ఉపయోగించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాడు.”

హారిస్ పరిపాలన, మరోవైపు, బిడెన్ పరిపాలన యొక్క ప్రాసిక్యూటోరియల్ ప్రాధాన్యతలకు అనుగుణంగా ఉంటుందని నిపుణులు అంచనా వేస్తున్నారు. పబ్లిషింగ్ పరిశ్రమలో ఒక కీలకమైన కేసు, బిడెన్ ఆధ్వర్యంలోని DOJ తమ పరిశ్రమలలో కార్మికులకు పోటీని తగ్గించడంలో వెనుకాడిందని వారు తెలిపారు. ఈ ఒప్పందం ద్వారా ప్రభావితమైన ప్రొఫెషనల్ గోల్ఫర్‌లు బాగా పరిహారం పొందారు, కానీ ఇప్పటికీ ఈ గొడుగు కిందకు వస్తారు.

2022లో పెంగ్విన్ రాండమ్ హౌస్ యొక్క ప్రతిపాదిత సైమన్ & షుస్టర్ కొనుగోలును Biden యొక్క DOJ విజయవంతంగా నిరోధించింది. అనుమతించినట్లయితే, దేశంలోని అతిపెద్ద పబ్లిషర్ గణనీయంగా అభివృద్ధి చెందుతుంది, ఫలితంగా రచయితలతో ఒప్పందాలు చేసుకునే మొత్తం ప్రచురణకర్తలు తక్కువగా ఉంటారు మరియు రచయితల కోసం పోటీపడే కొనుగోలుదారులు తక్కువగా ఉంటారు. ‘శ్రమ. నిపుణులు దీనిని PGA టూర్-PIFకి బలమైన సమాంతరంగా పరిగణిస్తారు, ఇక్కడ ప్లేయర్‌ల కోసం గతంలో పోటీ పడుతున్న రెండు సంస్థలు ఒకే LLC (PGA టూర్ ఎంటర్‌ప్రైజెస్) కింద నివసించాలని భావిస్తున్నాయి.

“ఈ రెండింటి కలయికతో DOJ సరేనని నేను అనుకోను” అని లూయిస్ చెప్పాడు. “మరియు ఈ గోల్ఫ్ క్రీడాకారుల శ్రమ కోసం ఒకరితో ఒకరు పోటీ పడటానికి బదులుగా, ఇప్పుడు వారు కుమ్మక్కయ్యారు మరియు ఒక సంస్థ వలె వ్యవహరిస్తున్నారు.”

హారిస్ మరియు ట్రంప్ పరిపాలనల మధ్య వైఖరిలో వ్యత్యాసం యొక్క సంభావ్యత తప్పనిసరిగా ఒక పరిపాలనలో ఒప్పందం పూర్తవుతుందని మరియు మరొక పరిపాలన కింద విడిపోతుందని అర్థం కాదు. DOJ యొక్క ప్రాధాన్యతలు మరియు వైఖరిపై ఆధారపడి, ఒప్పందాన్ని సమ్మతిని తీర్చడానికి మార్చవచ్చు.

“వారు భాగస్వామ్యాన్ని ఎలా ముందుకు తీసుకువెళ్లినప్పటికీ, కొత్త పరిపాలన ద్వారా తమకు మరింత అనుకూలంగా వ్యవహరిస్తారని వారు భావిస్తే, ఎన్నికల సమయంలో దానిని సమయం గడపాలని వారు కోరుకోవచ్చు” అని బాల్సమ్ చెప్పారు. “DOJ యొక్క ఆశీర్వాదం పొందడం ఆలస్యం కావడానికి కారణం ఉండవచ్చు, ఎందుకంటే వారు ఎన్నికల రోజు ఏమి తీసుకువస్తుందో అని ఎదురు చూస్తున్నారు.”

కానీ “టైటానిక్‌ను మార్చడం” మరియు మునుపటి పరిపాలన యొక్క యాంటీట్రస్ట్ ప్రాధాన్యతలకు వ్యతిరేకంగా పనిచేయడం కూడా చారిత్రాత్మకంగా కష్టం, బాల్సమ్ చెప్పారు. DOJ సిబ్బంది సభ్యులు అలాగే ఉంటారు మరియు అంతర్గత ప్రక్రియల చుట్టూ ఉన్న నిబంధనలు, ఉదాహరణకు, పరిపాలన నుండి పరిపాలనకు మార్చడం కష్టం. ఈ కథనంపై వ్యాఖ్యానించడానికి DOJ నిరాకరించింది.

విలీనాన్ని చట్టవిరుద్ధంగా పరిగణించాలని అధ్యక్షులు ఆదేశించలేరు – పెంగ్విన్ రాండమ్ హౌస్ కేసులో లాగా, న్యాయస్థానాలు నిర్ణయం తీసుకోవాల్సి ఉంటుంది. అయితే, మొదటి స్థానంలో విలీనాన్ని సవాలు చేసే నిర్ణయాన్ని పరిపాలనలు ప్రభావితం చేయగలవు. ఈ విషయంలో అధ్యక్ష అధికారం అసమానమని కార్నెల్ యూనివర్సిటీ యాంటీట్రస్ట్ ప్రొఫెసర్ మరియు మాజీ DOJ అటార్నీ జార్జ్ అలాన్ హే చెప్పారు.

“మా చరిత్రలో చాలా తక్కువ కేసులు అధ్యక్షుడి ఆలోచనలచే ప్రభావితమయ్యాయి,” హే చెప్పారు. “(ట్రంప్) చాలా మంది కంటే భిన్నమైన అధ్యక్షుడిగా ఉంటారు.”

ట్రంప్ పాట్రిక్ రీడ్, లెఫ్ట్ మరియు ఇతరులతో కలిసి LIV గోల్ఫ్ ప్రో-ఆమ్‌లలో ఆడారు. (మైక్ స్టోబ్ / జెట్టి ఇమేజెస్)

తర్వాత ఏమిటి

గోల్ఫ్ యొక్క అంతర్యుద్ధం ముగిసిందని తదుపరి సూచిక మోనాహన్ మరియు అల్-రుమయ్యన్‌ల కోసం రెండవ ఉమ్మడి CNBC ఇంటర్వ్యూ అయ్యే అవకాశం లేదు. బదులుగా ఇది రెండు పార్టీలు సంక్లిష్టమైన రెడ్ టేప్ ప్రక్రియను నిర్వహిస్తుంది, అది ఇప్పటికే జరుగుతోంది.

PGA టూర్, PIF మరియు DP వరల్డ్ టూర్ “ఖచ్చితమైన ఒప్పందం” కోసం నిబంధనలను చేరుకోవడానికి ముందు DOJతో పరస్పర చర్చను ప్రారంభించవచ్చు. అయితే ఒక ఒప్పందం సమర్పించబడిన తర్వాత, US డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్ డీల్‌తో సంబంధం ఉన్న యాంటీట్రస్ట్ ఉల్లంఘనలను గుర్తించడానికి దాని అధికారిక నియంత్రణ సమీక్ష ప్రక్రియను ప్రారంభిస్తుంది. నవంబర్ 5 తర్వాత విజేత ఎవరు అయినప్పటికీ, DOJ కార్యకలాపాలపై ఎన్నికల సంభావ్య ప్రభావాల గురించి పాల్గొన్న పార్టీలకు తెలిసి ఉండవచ్చు.

నిపుణుల అభిప్రాయం ప్రకారం, ఈ ఒప్పందానికి హార్ట్ స్కాట్ రోడినో యాక్ట్ (HSR) కింద దాఖలు చేయాల్సి ఉంటుంది. పరిశ్రమను బట్టి కంపెనీలు DOJ లేదా ఫెడరల్ ట్రేడ్ కమీషన్ (FTC)తో విలీనానికి ముందు నోటిఫికేషన్‌లను దాఖలు చేయాలని HSR చట్టం ఆదేశించింది. వాల్ స్ట్రీట్ జర్నల్ యొక్క ప్రారంభ నివేదిక ప్రకారం మరియు PGA టూర్ ప్రోస్ మరియు టూర్ యొక్క ట్రాన్సాక్షన్ సబ్‌కమిటీ సభ్యులైన ఆడమ్ స్కాట్ మరియు రోరీ మెక్‌ల్రాయ్ ధృవీకరించిన ప్రకారం, DOJ ప్రత్యేకంగా సమీక్షను నిర్వహిస్తోంది.

“ఇది సాధ్యమే (ఒక ఒప్పందం) జరగదు. నా ఉద్దేశ్యం, అది చివరికి న్యాయ శాఖ మార్గనిర్దేశం చేయవలసి ఉంటుంది, ”అని స్కాట్ గత నెలలో చెప్పారు.

లావాదేవీ పరిమాణంతో సహా విలీనానికి లేదా జాయింట్ వెంచర్‌కు HSR అవసరమా కాదా అని నిర్ధారించడానికి అనేక పరీక్షలు ఉన్నాయి. ఈ సందర్భంలో లావాదేవీ యొక్క అంచనా పరిమాణం ఈ రకమైన ఫైలింగ్‌ల థ్రెషోల్డ్‌ని మించిపోయింది.

“ఇక్కడ HSR ఫైలింగ్ అవసరం” అని బాల్సమ్ చెప్పారు. “ఫైలింగ్ అవసరమయ్యే 2024 థ్రెషోల్డ్ లావాదేవీ విలువ కనీసం $478 మిలియన్లు ఉందా లేదా అనేది. PGA టూర్‌లో సౌదీ PIF ప్రతిపాదిత పెట్టుబడి విలువకు సంబంధించి దాదాపు $1.5 బిలియన్ల విలువ గురించి విసరుతున్నారు.

“ఇది వారు వచ్చే ఖచ్చితమైన ఏర్పాటుపై ఆధారపడి ఉండవచ్చు, కానీ పూర్తి విలీనాన్ని పోలి ఉండే ఏదైనా HSR అవసరం అని నేను ఆశించాను” అని హే చెప్పారు. “అయితే ఇది పెద్దగా పట్టింపు లేదు, ఎందుకంటే ఇది చాలా బహిరంగంగా జరుగుతుంది మరియు ఏజెన్సీలు ఏమైనప్పటికీ దర్యాప్తు చేస్తాయి.”

పార్టీలు ఒప్పందాన్ని పెట్టుబడి, జాయింట్ వెంచర్ లేదా భాగస్వామ్యంగా రూపొందించినా లేదా లేబుల్ చేసినా మరియు అది విలీనం కాదని నొక్కిచెప్పినప్పటికీ – మోనాహన్ గట్టిగా చేసినట్లు చట్టసభ సభ్యులకు లేఖ ఫ్రేమ్‌వర్క్ ఒప్పందం యొక్క ప్రకటన తర్వాత — నియంత్రకాలు ఇప్పటికీ యాంటీట్రస్ట్ ఉల్లంఘనలను పరిశోధించే అధికారం కలిగి ఉంటాయి. సౌదియా అరేబియా యొక్క మానవ హక్కుల రికార్డు ఒప్పందం యొక్క సంక్లిష్టతను పెంచుతుంది – కాంగ్రెస్‌లోని అనేక మంది సభ్యులు వారి ఆందోళనలతో రికార్డులకెక్కారు.

“మీరు దీన్ని ఏమని పిలిచినా పట్టింపు లేదు, అదే పరిశ్రమలో ఒక నిర్దిష్ట విలువ కలిగిన ఆస్తిని కొనుగోలు చేసే లేదా విక్రయించే భాగస్వాములు ఉన్నట్లయితే, అది ఖచ్చితంగా సంఖ్యల గేమ్. ఒక నిర్దిష్ట థ్రెషోల్డ్ ఉంది మరియు మీరు దానిని మించి ఉంటే, మీరు హార్ట్-స్కాట్-రోడినో ఫైలింగ్ చేయాలి, ”బాల్సమ్ చెప్పారు.

DOJకి దాని సమీక్ష ప్రక్రియను బహిరంగంగా వెల్లడించాల్సిన బాధ్యత లేదు. పార్టీల నుండి నాయకుల నుండి ప్రజల ఆశావాదం ఉన్నప్పటికీ, చర్చలపై కనీస నవీకరణలు ఎందుకు లేవు. ఈ నెల ప్రారంభంలో, స్కాట్లాండ్‌లోని ఆల్ఫ్రెడ్ డన్‌హిల్ లింక్స్ ప్రో-యామ్‌లో మోనాహన్ మరియు అల్-రుమయ్యన్‌లు కలిసి ఉన్నారు. డిసెంబరు 17న LIV గోల్ఫ్ యొక్క బ్రైసన్ డెచాంబ్యూ మరియు బ్రూక్స్ కోయెప్కాతో ఎగ్జిబిషన్-స్టైల్ మ్యాచ్‌లో ఆడేందుకు మెక్‌ల్రాయ్ మరియు ప్రపంచ నంబర్ 1 స్కాటీ షెఫ్లర్‌లకు కూడా PGA టూర్ విడుదలలను మంజూరు చేసింది.

HSR ఫైలింగ్ సమర్పించిన తర్వాత, ఒప్పందం యొక్క నిబంధనలు మరియు దాని ఆకృతుల గురించి అందించిన సమాచారం యొక్క ప్రాథమిక స్థాయిని సమీక్షించడానికి DOJకి 30 రోజుల సమయం ఉంటుంది. ఆ 30 రోజుల తర్వాత, పార్టీలు తమ డీల్‌తో పబ్లిక్‌గా వెళ్లడానికి అనుమతించబడతాయి లేదా DOJ “రెండవ అభ్యర్థన”ని జారీ చేస్తుంది, ఈ సందర్భంలో నిపుణులు అంచనా వేస్తారు మరియు దీనికి నెలలు పట్టవచ్చు. రెండవ అభ్యర్థన దశలో, మూడు పార్టీలు ఆవిష్కరణకు లోబడి ఉంటాయి – ఈ ప్రక్రియను సౌదీలు మరియు PGA టూర్‌లు మొదట్లో క్లెయిమ్ చేసి, ఆపై సార్వభౌమ నిరోధక శక్తిని సాధించడంలో విఫలమయ్యాయి. డిస్కవరీ అడ్డంకి మళ్లీ ఉత్పన్నమవుతుందని దాని ప్రముఖ అధికారులకు తెలిస్తే PIF PGA టూర్‌తో ఎందుకు ఒప్పందం చేసుకుంటుందని ప్రశ్నించడానికి కారణం ఉంది.

పార్టీలు కట్టుబడి ఉండాలనే సంసిద్ధతతో సంబంధం లేకుండా, DOJ యొక్క సమీక్ష ప్రక్రియ — ఇది PGA టూర్-LIV విషయంలో చివరికి ఏ రూపాన్ని తీసుకున్నా — డీల్‌ను పూర్తి చేయడంలో ఒక సాధారణ దశగా కొట్టిపారేయడం లేదు. ఇది శాఖ యొక్క ప్రాధాన్యతలకు లోబడి విస్తృతమైన ప్రక్రియ.

(ఇలస్ట్రేషన్: మీచ్ రాబిన్సన్ / ది అథ్లెటిక్; ఫోటోలు: మేగాన్ వార్నర్, విన్ మెక్‌నామీ / జెట్టి ఇమేజెస్ మరియు బెన్ జారెడ్ / పిజిఎ టూర్ గెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా)