మెక్సికో సిటీ – ఆటోడ్రోమో హెర్మనోస్ రోడ్రిగ్జ్ వద్ద పోడియం యొక్క కుడి వైపున చేతులు కట్టుకుని ఉన్న అతని కొడుకు చూస్తుండగా, సెర్గియో పెరెజ్ తన ఇంటి అభిమానుల ప్రశంసలతో ముంచెత్తాడు.
మాక్స్ వెర్స్టాపెన్ రెడ్ బుల్ కోసం రేసును గెలుచుకున్నప్పటికీ, మూడవ స్థానంలో ఉన్న పెరెజ్ తన మొదటి మెక్సికన్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్ పోడియంను స్కోర్ చేసిన తర్వాత ప్రేక్షకుల దృష్టిని ఆకర్షించాడు. 2021 సీజన్‌లో ఇది అతని ఐదవ పోడియం అయితే, ఒక మెక్సికన్ డ్రైవర్ స్వదేశంలో ఇటువంటి ఫలితాన్ని సాధించడం ఇదే మొదటిసారి, ఇది అతనికి మరియు అతని దేశానికి గణనీయమైన ఫలితాన్ని అందించింది.
మూడేళ్లుగా పరిస్థితులు ఒక్కసారిగా మారిపోయాయి.
పెరెజ్ మెక్సికోలో స్టార్‌గా మిగిలిపోయాడు. ఇది మిగిలి ఉంది అతని వారాంతంలో, బ్రాండ్‌లు మరియు స్పాన్సర్‌లు అతని స్టార్‌డమ్‌ను క్యాష్ చేసుకోవడానికి చూస్తున్నందున నగరం అంతటా అతని ముఖం బిల్‌బోర్డ్‌లను అలంకరించింది. రెడ్ బుల్ టీమ్ ప్రిన్సిపాల్ క్రిస్టియన్ హార్నర్, పెరెజ్ “ఈ వారాంతంలో ఉబెర్ ఈట్స్ నుండి టాయిలెట్ రోల్ వరకు ప్రతి ఉత్పత్తికి మద్దతు ఇస్తున్నాడు” అని చమత్కరించారు.
కానీ ప్రస్తుతం, ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో అతను ఎనిమిదో స్థానానికి దిగజారడానికి కారణమైన ఫామ్ యొక్క కుళ్ళిపోయిన పరుగు ద్వారా, మరొక పోడియం ముగింపు పెరెజ్‌కి మరింత బరువును కలిగిస్తుంది.
“నాకు భయంకరమైన సీజన్ ఉందని నాకు తెలుసు, చాలా కష్టమైన సీజన్” అని పెరెజ్ గురువారం అంగీకరించాడు. “ఇది చాలా బాగా ప్రారంభమైంది, కానీ ఇది నిజంగా చాలా కష్టం. నేను బలమైన ఫలితాన్ని పొందినట్లయితే, అది ఖచ్చితంగా (నా) వ్యక్తిగత భావాల పరంగా నా సీజన్‌ను భారీగా మార్చగలదు.
పెరెజ్ ఏప్రిల్‌లో చైనీస్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్ నుండి పోడియం ముగింపు లేకుండా మెక్సికోకు చేరుకున్నాడు. రెడ్ బుల్ తన ప్రత్యర్థుల కంటే ఒక అడుగు ముందుకు వేసి, చాలా వాగ్దానాలతో ప్రారంభమైన సీజన్, అతను కారుతో పోరాడుతున్నప్పుడు త్వరగా బయటపడింది. ఈ సంవత్సరం డ్రైవర్ల విశ్వాసాన్ని దోచుకున్న బ్యాలెన్స్ లేకపోవడం యూరోపియన్ సీజన్ ముగిసే సమయానికి మాక్స్ వెర్స్టాపెన్‌ను దెబ్బతీసింది. ఇది చాలా ముందుగానే పెరెజ్‌ను బాధించింది.
రూపంలో ఏర్పడిన తిరోగమనం పెరెజ్ భవిష్యత్తును దృష్టిలో పెట్టుకుంది. రెడ్ బుల్ మెక్‌లారెన్‌గా దాని ప్రారంభ-సంవత్సర ప్రయోజనాన్ని కోల్పోయింది, లాండో నోరిస్ మరియు ఆస్కార్ పియాస్ట్రీలో ఇద్దరు అధిక-స్కోరింగ్ డ్రైవర్ల సహాయంతో, దానిని రీల్ చేసి చివరికి కన్స్ట్రక్టర్స్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో అగ్రస్థానంలో నిలిచింది. వెర్‌స్టాప్పెన్ డ్రైవర్ల స్టాండింగ్‌లో మంచి బఫర్‌ను కొనసాగించినప్పటికీ, రెడ్ బుల్ ఇప్పుడు ఫెరారీని వెనుకకు జారిపోయే ప్రమాదం ఉంది – కేవలం ఎనిమిది పాయింట్లు వెనుకబడి – P3కి. ఇది 2019 నుండి దాని అత్యల్ప కన్స్ట్రక్టర్ల ముగింపు అవుతుంది.
మెక్సికో కంటే ముందే, పెరెజ్ తన హోమ్ రేసులో F1 నుండి పూర్తిగా రిటైర్ కావాలనే తన ప్రణాళికను ప్రకటించవచ్చనే పుకార్లకు ప్రతిస్పందించాల్సిన అవసరం ఉందని భావించాడు. సింగపూర్ తర్వాత మూడు వారాల విరామం సమయంలో, అతను “ది వోల్ఫ్ ఆఫ్ వాల్ స్ట్రీట్” నుండి ఒక వీడియో క్లిప్‌ను పోస్ట్ చేసాడు, అక్కడ లియోనార్డో డి కాప్రియో పాత్ర జోర్డాన్ బెల్ఫోర్ట్, “నేను వెళ్ళడం లేదు” అని తన వర్క్‌ఫోర్స్ మాటలను నమ్మకంగా చెప్పాడు.
క్షమించండి 😂🤣🤣🤣🤣🤣 pic.twitter.com/rPIHpYDVGH
— సెర్గియో పెరెజ్ (@SchecoPerez) సెప్టెంబర్ 29, 2024
“గత రెండు సంవత్సరాలుగా లేదా అంతకంటే ఎక్కువ కాలంగా ప్రతి సంవత్సరం ఉన్నట్లుగా నేను భావించాను, ఎవరైనా ఈ పుకారును సృష్టించి, ఆపై ప్రతి ఒక్కరూ దానిని ఎంచుకుంటారు,” అని పోస్ట్ గురించి అడిగినప్పుడు పెరెజ్ గత వారం ఆస్టిన్‌లో వివరించాడు. “నా అభిమానులందరూ, మెక్సికన్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్‌కు నాకు మద్దతు ఇవ్వడానికి చాలా మంది వ్యక్తులు వస్తున్నారని నేను చాలా స్పృహతో ఉన్నాను మరియు వారు బహుశా నిజం కానిదాన్ని ఆశించి ఉండవచ్చు.
“వాస్తవాలు తెలుసుకోకుండా ఇలాంటి పుకార్లు వ్యాప్తి చేయడం సరికాదని నేను భావిస్తున్నాను, చూడు, చెప్పాల్సిన అవసరం ఉందని నేను భావిస్తున్నాను.”
ఆ పుకార్ల యొక్క ఫ్రీక్వెన్సీ కారణంగా పెరెజ్ తదుపరి రెండు సీజన్లలో ఒప్పందంలో ఉన్నప్పటికీ అతని పనితీరు మరియు భవిష్యత్తుపై పరిశీలన జరిగింది. అతని పునరుద్ధరణ అతని ఫామ్ జారిపోతున్న సమయంలో అతనికి స్థిరత్వాన్ని అందించడానికి ఉద్దేశించబడింది, భుజం చుట్టూ అదనపు చేయి వలె పనిచేస్తుంది-అతనికి జట్టు మద్దతు ఉందని రుజువు.
ఇది ఆశించిన ప్రభావాన్ని చూపడంలో విఫలమైంది. కెనడియన్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్‌కు కొంతకాలం ముందు ఒప్పందం ప్రకటించబడినప్పటి నుండి పెరెజ్ ఇప్పటికీ మొదటి ఐదు స్థానాల్లో చేరలేదు. అతను గత నెలలో అజర్‌బైజాన్‌లో పోడియం కోసం పోటీలో ఉన్నాడు, తన రేసును ముగించడానికి కార్లోస్ సైన్జ్‌తో ఆలస్యంగా జరిగిన ఘర్షణకు మాత్రమే.
మెక్సికో సిటీలో శుక్రవారం ప్రాక్టీస్‌లో పెరెజ్. (జారెడ్ సి. టిల్టన్/జెట్టి ఇమేజెస్)
శుక్రవారం, హార్నర్ తన సీజన్ “భయంకరమైనది” అని పెరెజ్ యొక్క అంచనాతో ఏకీభవించాడు, మెక్సికన్ “దానిని సంపూర్ణంగా సంగ్రహించాడు” అని చెప్పాడు.
“చెకోకు ఇది చెడ్డ సంవత్సరం,” హార్నర్ చెప్పారు. “అతను బలంగా ప్రారంభించాడు మరియు స్పష్టంగా, అతను ఇమోలా నుండి ఫామ్ కోసం కష్టపడ్డాడు. ఇది అప్పుడప్పుడు జరిగింది. మేము ప్రదర్శన యొక్క మెరుపులను చూశాము. (లో) అజర్‌బైజాన్, అతను దాదాపు ఒక నెల క్రితమే ఆ రేసులో గెలిచి ఉండేవాడు.
“అతని సామర్థ్యం ఏమిటో మాకు తెలుసు. అతను సామర్థ్యం కలిగి ఉన్నాడని మాకు తెలిసిన రకమైన ప్రదర్శనలను సేకరించేందుకు మేము అతనికి సెటప్ మరియు కారుపై విశ్వాసాన్ని అందించగలమని మేము ఆశిస్తున్నాము.
వేసవి రేసులపై వెర్స్టాపెన్ యొక్క తీవ్ర పోరాటాలు అతని ఫామ్‌లో పడిపోయినందుకు పెరెజ్ మాత్రమే కారణమని సూచించింది. ఆస్టిన్‌లో వచ్చిన నవీకరణలు వెర్స్టాపెన్ యొక్క కొన్ని ఆందోళనలను తగ్గించడంలో సహాయపడ్డాయి, అయితే పెరెజ్ – తొమ్మిదవ స్థానంలో మరియు కేవలం ఏడవ స్థానంలో నిలిచాడు – పూర్తి ప్యాకేజీని కలిగి లేదు. “మాకు మంచి వారాంతం రాలేదు,” అతను మెక్సికోలో ప్రతిబింబించాడు. “ఇది మంచి వారాంతం కాదు, ఇక్కడ నేను చాలా విశ్వాసాన్ని పెంచుకున్నాను.”
కాన్ఫిడెన్స్ అనేది రెడ్ బుల్ చాలా కాలంగా పెరెజ్‌లో ప్రయత్నించి, 2025కి వచ్చేలా చూడాలని కోరుతోంది. “చెకో మా డ్రైవర్,” హార్నర్ చెప్పారు. “అతను 2025 కోసం ఒప్పందం చేసుకున్నాడు. అతను పోటీలో ఉన్నాడు. అతనికి ఆకలిగా ఉంది. అతను ప్రస్తుతం ఉన్న చోట సంతోషంగా లేడు. కాబట్టి, ఒక జట్టుగా, మేము అతనికి మద్దతు ఇవ్వడానికి మా వంతు కృషి చేస్తున్నాము.
RBలో లియామ్ లాసన్ యొక్క ప్రదర్శనలు రెండు రెడ్ బుల్ జట్లలో ప్రణాళికను ఎలా ప్రభావితం చేస్తాయో హార్నర్‌ను అడిగారు, రెడ్ బుల్‌లో మార్పు జరిగితే పెరెజ్‌ను భర్తీ చేయడానికి అతనికి లింక్‌లు ఇవ్వబడ్డాయి. పెరెజ్ “వచ్చే సంవత్సరానికి ఒప్పందం కలిగి ఉన్నాడు, కాబట్టి అతను ప్రస్తుతం 2025కి మా డ్రైవర్” అని హార్నర్ పునరుద్ఘాటించాడు.
“RB వద్ద ఒక సీటు అందుబాటులో ఉంది మరియు వారంతా రెడ్ బుల్ రేసింగ్ డ్రైవర్లు, వారు రుణంపై ఉన్నారు” అని హార్నర్ చెప్పారు. “లారెంట్ (మెకీస్) మరియు పీటర్ (బేయర్)తో కలిసి కూర్చుని అన్ని ఎంపికలను చూడడానికి మాకు సమయం ఉంది.”
మెక్సికో సిటీలో పెరెజ్‌కి అభిమానుల ఆరాధన అనంతం. (మార్క్ థాంప్సన్/జెట్టి ఇమేజెస్)
ఈవెంట్ యొక్క శక్తి మరియు ప్రేక్షకులు పెరెజ్‌కు ఆజ్యం పోసేందుకు అదనపు శక్తిని అందించగల మిగిలిన ఐదు మందిలో ఒక రేసు ఉంటే, అది మెక్సికో. రేస్ వారాంతపు తీవ్రత F1లో అతను అనుభవించని విధంగా ఉంది. అతను దానిని “ఒకేసారి మూడు జాతుల వలె” వర్ణించాడు. FP1 ప్రారంభంలో అతని మొదటి అవుట్‌లాప్‌లో గ్రాండ్‌స్టాండ్‌ల నుండి వచ్చిన శబ్దం చాలా మంది డ్రైవర్లు అన్ని సీజన్లలో వారి గౌరవార్థం వినగలిగే దానికంటే ఎక్కువగా ఉంది, సర్క్యూట్‌లో నిండిపోయిన 100,000-ప్లస్ మెక్సికన్‌ల ఉత్సాహం, మెజారిటీ రంగులు మరియు ఫోరో సోల్ స్టేడియం విభాగంలో శబ్దం.
ఇంట్లో రేసింగ్ యొక్క డిమాండ్లు పన్ను విధించే వారం కోసం చేస్తాయి. అయినప్పటికీ గ్రాండ్ ప్రిక్స్ అతనికి ఎంత ప్రత్యేకమైనదో దాని నుండి ఏమీ తీసుకోదు. “నేను దానిని ఆస్వాదించాలనుకుంటున్నాను,” అతను ఆస్టిన్‌లో చెప్పాడు. “ఇది మెక్సికోలో నా తొమ్మిదవ గ్రాండ్ ప్రిక్స్, కాబట్టి నేను దానిలోని ప్రతి ఒక్క బిట్‌ను ఆస్వాదిస్తానని నిర్ధారించుకోవాలనుకుంటున్నాను, ఎందుకంటే ఇది చాలా ముఖ్యమైనది.”
పెరెజ్ ఈ వారాంతంలో వినాలనుకుంటున్న ఏకైక శబ్దం గ్రాండ్‌స్టాండ్‌ల నుండి. అతని భవిష్యత్తు గురించి నిరంతరం ఊహాగానాలు మరియు చర్చలు? అతను బాధపడలేదు. “మీరు మీ తలను క్రిందికి ఉంచారని నిర్ధారించుకోవాలి, మీరు నియంత్రించగల విషయాలపై దృష్టి పెట్టండి” అని పెరెజ్ చెప్పారు. “మిగిలినది మీరు బాధపడలేనిది.”
రెడ్ బుల్‌లో అతని భవిష్యత్తుపై ఉన్న కొన్ని ప్రశ్నలను కొట్టిపారేయడానికి పెరెజ్‌కు సొంత గడ్డపై అతని పోడియం కరువును ముగించడం సరైన మార్గం. మూడేళ్ల క్రితం తన కుమారుడితో కలిసినటువంటి మరో అమూల్యమైన క్షణానికి ఇది అతనికి అవకాశం ఇస్తుంది.
“ఆ క్షణం నాతో ఎప్పటికీ ఉంటుంది, నా కొడుకు నాతో పాటు పోడియంపై ఉన్నాడు, నన్ను చూస్తున్నాడు” అని పెరెజ్ చెప్పాడు. “ఇది అతను ఎప్పటికీ గుర్తుంచుకోవాలని నేను ఆశిస్తున్నాను. కాకపోతే, అతను పెద్దయ్యాక కనీసం అతనికి చూపించడానికి నా దగ్గర చిత్రం ఉంటుంది!
“ఆ క్షణాలు, నాకు నిజంగా ముఖ్యమైనవి అని నేను అనుకుంటున్నాను. మరియు ఈ వారాంతంలో నేను దానిని పునరావృతం చేయగలనని ఆశిస్తున్నాను.
సెర్గియో పెరెజ్ కొడుకు తన ఇంటి గ్రాండ్ ప్రిక్స్‌లో పోడియంపై తన తండ్రిని చూసినప్పుడు గుర్తుచేసుకుంటూ 💚🇲🇽
(rsanchezp/IG ద్వారా) pic.twitter.com/tsFzL1JMHu
— ESPN F1 (@ESPNF1) జూలై 12, 2022
టాప్ ఫోటో: మార్క్ థాంప్సన్/జెట్టి ఇమేజెస్
